As pessoas contactam muitas vezes com o satanismo através de notícias, protestos, processos judiciais, filmes, música ou estéticas da internet. Por isso, é razoável perguntar se uma nova organização satânica é sobretudo um projeto político ou teatral.
Não é esse o caso da Alta Igreja Satânica. A nossa afirmação central é religiosa: acreditamos que Satanás é real e adoramo-lo.
O que significa aqui «religioso»
Significa que as atividades centrais são a devoção, o estudo, o ritual, a oração, a contemplação, a vida comunitária e o desenvolvimento de uma tradição teológica partilhada. Um membro pode participar discretamente, sem fazer campanha por um programa político nem representar uma identidade satânica perante um público.
Esta distinção também explica porque dedica a Igreja tempo a assuntos aparentemente pouco entusiasmantes, como regras de governação, arquivos, leituras, processos de adesão e explicações de terminologia. As instituições tornam-se comunidades religiosas através da prática continuada e da responsabilidade, e não pelo efeito dramático das suas imagens.
Não afirmamos que a política nunca se cruza com a religião
As pessoas religiosas vivem em sociedades políticas. Os membros terão opiniões sobre leis, direitos, eleições, guerra, liberdade de expressão, discriminação e políticas públicas. A própria Igreja, porém, não está organizada em torno de um programa partidário ou de uma estratégia de ativismo político.
Esta é uma descrição da finalidade da instituição, não uma exigência de que os membros se tornem apolíticos.
Porque importa esta distinção
Se alguém entende Satanás como um símbolo, um ato público com imagens satânicas pode ter significado político sem pretender ser adoração devocional. Se alguém entende Satanás como uma divindade, as mesmas imagens podem ter um significado sagrado. Esta diferença pode escapar a quem observa, porque o vocabulário visual se cruza.
A nossa resposta não é proclamar que um lado é «verdadeiro» e o outro «falso». É enunciar a diferença teológica com precisão suficiente para que o leitor decida se ela é importante para si.
Como avaliar a nossa afirmação
Observe aquilo a que a organização dedica efetivamente o seu tempo. Leia as páginas sobre crenças e práticas. Verifique se a Igreja publica as suas regras de governação e o seu estatuto jurídico. Consulte o arquivo, as ferramentas para membros, os rituais e os textos mais desenvolvidos. Estes são indícios mais sólidos da finalidade de uma instituição do que um slogan sobre autenticidade.
Chamamo-nos igreja porque estamos a tentar construir uma congregação religiosa. A validade dessa afirmação deve depender do registo do que fazemos, e não da insistência com que repetimos a palavra.